Österreichs Herreneishockey Nationalteam verlor bei der 2024 Olympic Men's Ice Hockey Final Qualification, Group D in der Ondrej Nepela Arena von Bratislava gegen Kasachstan knapp mit 1:2. Das Tor für Österreich erzielte Raphael Herburger (43.). Damit verpasst Rot-Weiß-Rot die Qualifikation für die Olympischen Spiele 2026 in Milano/Cortina d’Ampezzo.
"Sehr bitter jetzt im Moment die richtigen Worte zu finden. Wir sind leider an dem Ziel Olympia gescheitert", war die Enttäuschung bei Dominic Zwerger wie auch dem gesamten Team nach der bitteren 1:2-Niederlage gegen Kasachstan riesig. Österreich war in dem Spiel gegen den Weltranglisten 12. deutlich überlegen. 45 zu 20 Torschüsse untermauern diese Dominanz.
Für die rotweißroten Cracks gab es gleich zu Spielbeginn eine erste kalte Dusche. Ali Wukovits fälschte den Schuss von Dmitri Breus zum 0:1 ab, da waren gerade einmal 105 Sekunden gespielt. Doch davon zeigte man sich keineswegs beeindruckt. Im Gegenteil, Österreich ließ die Scheibe gut laufen, überzeugte mit aggresivem Forechecking, spielte immer wieder tief in die gegnerische Zone und kreierte Chancen.
Ein Penalty von Vinzenz Rohrer blieb leider unbelohnt, doch man drückte auf den Ausgleich. Noch deutlicher wurde die Überlegenheit im zweiten Drittel, doch der längst überfällige Ausgleich sollte erst nach der zweiten Pause fallen. Einen perfekt gespielten Konter schloss Raphael Herburger nach Vorlage von Vinzenz Rohrer zum 1:1 ab. Österreich blieb überlegen, verzeichnete speziell Mitte des dritten Drittel zahlreiche hochkarätige Torchancen. In der 52. Minute fehlten bei einem Stangenschuss von Dominic Zwerger nur Zentimeter zur Führung.
Stattdessen kam Kasachstan aus dem Nichts zum 2:1. Tamirlan Gaitamirov erzielte in der 53. den Siegtreffer für sein Team.
Dominic Zwerger: "Ich denke wir hätten mehr verdient, als in den beiden Partien herausgekommen ist. Wir sind dennoch definitiv auf dem richtigen Weg, haben wieder einen Schritt nach vorne gemacht von der Leistung und der Spielweise her. Nur die Ergebnisse haben nicht gepasst. Wenn wir so weiter machen, können wir uns definitiv für die Zukunft als schwer zu besiegende Mannschaft darstellen."
