Indians peilen den Titel an

Die Dornbirn Indians schrammten in der vergangenen Saison am ersten Meistertitel seit 2019 nur knapp vorbei. Als amtierender Vizemeister vertreten die Vorarlberger, bei denen der Kern der Mannschaft gleich geblieben ist, den österreichischen Baseball in dieser Saison zudem beim Europacup in Bratislava (19.06 – 24.06.). In der heimischen Meisterschaft haben die Indians wieder den Titelgewinn als klares Ziel ausgegeben, wie Head Coach Graeham Luttor im Interview preisgab.

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Mit 6:7 mussten sich die Dornbirn Indians im fünften und alles entscheidenden Finalspiel 2022 den Vienna Wanderers geschlagen geben. Somit verpassten die Vorarlberger den ersten Gewinn der Meisterschaft seit 2019 nur knapp. In diesem Jahr zählen die Indians erneut zu den Topfavoriten auf den Titel. Für Head Coach Graeham Luttor ist der Gewinn der Meisterschaft auch das ganz große Ziel: „Unser Ziel und unsere Erwartungshaltung ist die Meisterschaft zu gewinnen. Wir arbeiten jeden Tag sehr hart dafür. Im letzten Jahr hat es ganz knapp nicht gereicht, aber Dornbirn hat in den letzten Jahren sehr viel investiert und die Zielsetzung im Verein ist klar.“

Europacup in Bratislava
Neben der heimischen Meisterschaft wollen die Indians auch beim Europacup (Federation Cup) vom 19. bis 24. Juni in Bratislava um den Sieg und somit den Aufstieg spielen. Im Falle des Turniersiegs würde Dornbirn 2024 am Confederation Cup teilnehmen, die zweithöchste Kategorie im europäischen Baseball. Gegner in Bratislava sind Kon. Deurne Spartans (BEL), Challengers Zurich (SUI), BK Apollo Bratislava (SVK), Rättvik BSK (SWE) und Biotechcom-KNTU (UKR).

Derby zum Bundesliga-Auftakt
In der Bundesliga erfolgt der First-Pitch für die Indians am Samstag, 15. April bei den Hard Bulls. Im Derby geht Dornbirn als Favorit in den Doubleheader. In der vergangenen Saison standen sich beide Teams im Viertelfinale gegenüber. Dabei waren die Indians klar mit 3:0-Siegen erfolgreich. Auch in der Regular Season behielten sie in fünf von sechs Partien die Oberhand.

Kaum Veränderungen im Kader
Im Aufgebot von Dornbirn stehen auch weiterhin die Imports Shotaro Usui und Kruno Gojkovic. Usui hat den Winter in Australien verbracht und bei den Coomera Cubs in der Greater Brisbane Baseball League gespielt, welche die höchste Amateurliga im Bundesstaat Queensland ist. Auch Chris Squires spielt in dieser Saison erneut bei den Indians. Der US-Amerikaner blickt bereits gespannt auf die neue Saison: „Die Chemie im Team ist sehr gut, denn der Kader ist nahezu gleich wie in der vergangenen Saison. Wir hoffen auf eine sehr starke Spielzeit. Wir wollen ‚Indians Baseball‘ spielen und können damit hoffentlich viel erreichen.“

Seine Karriere beendet hat indes Indians Urgestein Simon Plagg, der insgesamt 21 Jahre in der Kampfmannschaft, 19 davon in der Baseball Bundesliga, für Dornbirn aktiv war. Zudem hat sich Mike Boateng nach langer Karriere dazu entschieden, vermehrt im Farmteam aufzulaufen. Vom Farmteam ist Kai Aicher ins Bundesliga Team aufgerückt. Neu im Team der Vorarlberger ist zudem Ferdinand Obed. Der 28-jährige Niederösterreicher wechselte von den Wr. Neustadt Diving Ducks ins Ländle.