Die Ö Eishockey Liga, kurz ÖEL, nahm mit der Saison 2021/2022 ihren Spielbetrieb auf und ist seither die höchste heimische Liga im Herreneishockey, die vom ÖEHV organisiert wird. Entgegen etwaigen Presseberichten wird es zum jetzigen Zeitpunkt zu keiner Umbenennung der Liga kommen.
Bei der ÖEL-Sitzung vom 6. April 2024 in Salzburg, bei der unter anderem ÖEHV-Präsident Klaus Hartmann zugegen war, wurde die Frage zu einer Umbenennung der Liga in „Bundesliga“ gestellt. Der ÖEHV hat sich bereit erklärt sich dies im Detail anzusehen und zu prüfen und ist rasch zu folgendem Schluss gekommen:
Eine Umbenennung der ÖEL in „Bundesliga“ ist nicht möglich, da es sich bei der ÖEL um die dritthöchste Leistungsstufe nach der win2day ICE Hockey League und der ALPS Hockey League handelt. Einzig mögliche und auch korrekte Variante wäre bei einer etwaigen Umbenennung die Bezeichnung „3. Bundesliga“.
Sowohl die win2day ICE Hockey League, die ALPS Hockey League (AHL) wie auch die ÖEL sind autonome Ligen. Auch von der sportlichen Dimension her. Ziel des ÖEHV ist, dass diese drei Ligen bestmöglich ineinandergreifen, gerade in Bezug auf die Entwicklung heimischer Spieler.
Insbesondere die AHL als länderübergreifende Kooperationsliga entspricht diesem Anspruch der Weiterentwicklung junger heimischer Talente als zukünftige ICE- und Nationalspieler in hohem Ausmaß und ist hier gesondert hervorzuheben.
Die ÖEL soll hier als Bindeglied zwischen Landesligen und der AHL weiterentwickelt und gestärkt werden.
Die ÖEL hat sich seit der Premierensaison 2021/2022 rasch als eigenständige Marke und als eigenständiges Produkt in der österreichischen Eishockeyszene etabliert. Der ÖEHV sieht aktuell keinen Anlass die ÖEL einem Rebranding in Bezug auf den Namen zu unterziehen.
